Wszystko, co musisz wiedzieć o próchnicy

Próchnica zębów to infekcyjna choroba bakteryjna, która powstaje na skutek braku odpowiedniej higieny jamy ustnej oraz nieodpowiedniej diety. Osoby z szybko narastającą płytką nazębną, posiadające aparat ortodontyczny oraz często spożywające słodkie produkty są szczególnie narażone na jej rozwój. Jak wygląda diagnostyka próchnicy i jak zapobiegać tej chorobie? 

Jakie są przyczyny próchnicy?

Próchnica zębów powstaje na skutek działania bakterii, zwłaszcza gatunków Lactobacillus i Streptococcus mutans, które rozkładają cukry proste i dwucukry z pożywienia. Bakterie te przetwarzają cukry na kwasy, które obniżają pH w jamie ustnej. To powoduje demineralizację tkanek twardych zęba i osłabienie powierzchni szkliwa. W takim środowisku pojawiają się ubytki, które z czasem powiększają się i penetrują głębsze tkanki — najpierw zębinę, a w zaawansowanym stadium miazgę.

Próchnica – jakie ma objawy?

W początkowym stadium próchnica zębów może być zauważalna w postaci przebarwionej plamki, która z czasem ciemnieje. W tym momencie rozwój choroby można zatrzymać poprzez remineralizację zęba. Jeśli jednak nie podjęto działań w odpowiednim czasie, bakterie zaczną niszczyć coraz głębsze warstwy zęba, co skutkuje dolegliwościami bólowymi i zwiększoną wrażliwością na cukry oraz zmiany temperatury. Kolejnym etapem jest stan zapalny miazgi, co objawia się silnym bólem – to już ostatnia szansa, aby uratować ząb przed usunięciem.

Jak diagnozuje się próchnicę?

Często próchnica początkowo nie jest widoczna gołym okiem, co sprawia, że jej wykrycie jest możliwe jedynie dzięki użyciu nowoczesnego mikroskopu lub lasera diagnostycznego. Dlatego tak ważne jest regularne uczęszczanie na wizyty kontrolne u dentysty. W diagnostyce próchnicy stosuje się różne metody, w tym badanie powierzchni szkliwa za pomocą zagłębnika, zdjęcia rentgenowskie, prześwietlenie zębów lampą polimeryzacyjną oraz badanie wrażliwości uzębienia. Na podstawie tych badań możliwe jest dokładne określenie zaawansowania choroby oraz ustalenie odpowiedniego planu leczenia.

Leczenie próchnicy – na czym polega? 

W pierwszym etapie próchnicy można zatrzymać proces przez wprowadzenie odpowiedniej higieny jamy ustnej, past z fluorem oraz zmianę diety. W przypadku uszkodzenia szkliwa i powstania ubytku, konieczne jest najczęściej założenie plomby. Istnieją również metody minimalnie inwazyjnego leczenia ubytków próchnicowych. W czwartym etapie, przy zajęciu miazgi zębowej, stosuje się leczenie kanałowe, a w przypadku bardziej zaawansowanej próchnicy, ząb może być usuwany. Bagatelizowanie objawów może prowadzić do rozwoju infekcji w sąsiadujących z zębem kościach. Regularne wizyty kontrolne u stomatologa pozwalają na wykrycie i leczenie próchnicy we wczesnym stadium.